Raíces silenciadas: escritora australiana desentierra la historia de su familia en uruguay
Natalia Figueroa Barroso, escritora nacida en Australia pero con un corazón dividido entre el continente y la memoria de sus ancestros, desvela en su nueva novela las cicatrices de la dictadura uruguaya y la lucha por la identidad de sus antepasados afroindígenas.
Una huida entre la persecución y el desarraigo
La historia de Figueroa se remonta a la década de 1970, cuando sus padres, huyendo de la represión política en Uruguay, buscaron refugio en Sídney con apenas una valija, una olla, un sartén y la promesa de una nueva vida. Los recuerdos de su abuelo paterno, un hombre que escapó del racismo en su tierra natal para encontrar comunidad en Australia, se tejen con la imagen de jornadas laborales extenuantes y la constante búsqueda de un lugar al que llamar hogar.
“Vinieron con una valija, una olla, un sartén y poco más”, recuerda la autora, evocando la fragilidad y la determinación de sus abuelos. Su madre, por su parte, huyó debido a la actividad militante de familiares, mientras que su padre fue detenido durante varios días por plantar propaganda política en las calles. Un pasado marcado por la persecución, el desarraigo y la reconstrucción, que se refleja en la fragmentación de su propia identidad.
De la escritura como silencio a la voz de una generación
El camino hacia la palabra fue, paradójicamente, un proceso de silencio. Tras su regreso a Australia, Figueroa se refugió en el silencio, una respuesta al impacto del cambio de entorno. Fue entonces cuando una profesora le entregó un diario, un espacio donde, como ella misma relata, “empecé a escribir lo que no podía decir”. En esas primeras páginas, mezclaba idiomas y sonidos, experimentando con la fonética española como una forma de expresar su propia adaptación lingüística y cultural.
“Ahí pensé que tal vez podía hacer esto en serio”, confiesa con una mezcla de sorpresa y convicción. Su primer reconocimiento llegó con ‘Abuela’s mark’ (Marca de abuela), un poema que nació de la memoria de su abuela y que posteriormente se transformó en un relato corto, seleccionado para materiales educativos en Australia. Un punto de inflexión que le abrió las puertas a la escritura como una herramienta para recuperar y dar voz a historias silenciadas.
'Hailstones fell without rain': un reflejo de la memoria y la denuncia
Su novela más reciente, ‘Hailstones fell without rain’ (Granizos cayeron sin lluvia), es un viaje a través del pasado uruguayo, explorando las consecuencias de la dictadura y la importancia de las identidades afroindígenas. Figueroa no se limita a narrar hechos históricos; la obra se erige como un ejercicio de reconstrucción personal y colectiva, una forma de acercarse a las voces que han sido marginadas de la historia oficial y de reivindicar tradiciones y saberes invisibilizados.
“Hay historias que no se cuentan. Es importante escribirlas”, afirma con firmeza. Más allá de la literatura, Figueroa continúa su carrera como constructora en Australia, donde, a pesar de las jornadas extenuantes, encuentra “poesía y filosofía” en el trabajo cotidiano. Su próximo destino: el Festival de Escritores de Sídney (SWF), donde compartirá sus reflexiones sobre la migración, la memoria y la identidad, con un enfoque particular en las raíces afroindígenas que, según ella, son esenciales para comprender el presente. Una autora que, lejos de conformarse con el éxito literario, sigue buscando nuevas formas de dar voz a aquellos que han sido silenciados por la historia.